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得民心就能得天下这是一个很模糊的说法，因为什么人算是“民”在历朝历代可是不同的，南北朝时期北方一家万户的大族算是“民”，北朝统治者无论是啥民族都要和他们搞好关系；隋唐的门阀、两宋的士大夫也经常以“民”自居，就连明末的江南士绅、晋商也以“民”自居。这些“民”有人有钱有号召力，和普通人家可是有区别的，明末李自成丢失的是官僚、豪强的民心，可没有丢失普通人的人心。

传统的说法是李自成追赃不得这些“民”的人心，但满清同样在江南大肆屠戮，在江南搞出了“抗粮哭庙”案等大事件，论残酷和压榨程度，李自成可是要甘拜下风的。李自成丢失的是北方豪强地主、明朝降军的“民心”，他丢失这部分民心的因素很直接，那就是他因为火炮技术几乎是零，无法击败八旗军。

李自成等人善于流动作战，在崇祯十三年之前并没有攻克明朝大型城市的记录，攻城火炮技术自然就缺课。直到崇祯十四年，李自成才攻克了洛阳，崇祯十五年才拿下了开封。这两场攻防战中，李自成军的表现可真不咋样，开封之战中李自成的部下在开封城门下推挤了数万斤火药，不但没有炸开城门，反而炸伤了不少自己人，开封之战、洛阳之战李自成都没有应用炮兵的给力战力。李自成唯一成功的炮兵攻城战例就是攻克襄城（不是襄阳，襄城在河南），这和八旗军形成了鲜明对比。

八旗军在辽东攻城略地时，就遭遇了明军的海量火炮。明军在辽阳、沈阳至少布置了上千门定边将军炮等各种火炮，在锦州、松山更是配置了大小火炮5216门，八旗军在关外和明军交战缴获的大小火炮超万门（大部分都是炮弹很小的轻型火炮）。八旗军在进攻这些有大量火炮防守的城市时，攻城技术也在不断进化，从努尔哈赤时代的楯车、弓箭手组合进化到了皇太极时期的堑壕加大炮。八旗军集团的科技树也比李自成的农民军更早点开大炮科技，李自成还在当明军准备解救北京时，皇太极就在北京城招募了明军炮手，用“一骡载两炮”的战术击败了满桂带领的明军，还带走了明军炮手王天相等人在关外铸造大炮。

八旗军在1631年正月初八铸造了山寨版的红衣大炮，而李自成在那一年前三个月还只是“不占泥”手下的小队长。皇太极等人在关外战争中不但总结出了攻城技术经验，还有了炮兵和骑兵配合战斗的技术，并传授给多铎等人。李自成在崇祯十三年以前都被明军精锐追得遍地跑，就算是有火炮，也早就被他扔掉。李自成没有稳固的根据地，这对于他研究火炮攻城技术来说是很致命的，红衣大炮等重型火炮需要大量牲口拉动行动速度很慢。按照八旗军的速度，红衣大炮炮兵的行进时间要比骑兵慢上至少一个半月，八旗军一般会用骑兵和步兵攻克目标城市的周边地区，然后等着炮兵部队到达（他们还会在攻城前修建大量工事）后才攻城。

八旗军学习炮兵攻城、炮骑结合用了十来年时间，不但用辽东城市练手，还在朝鲜半岛进行战争实习，这才有了多铎迅速攻克潼关和扬州的战绩，有了两万八旗军炮骑结合重创5万蒙古军的事迹。

李自成的骑兵因为常年流动作战，战力不错，甚至能在潼关之战压制住八旗军骑兵，但他真没有点开火炮科技树，他也没有练习火炮战术的时间，他也不会用火炮守城防御，他遇到善于使用炮兵的八旗军就遭遇了接连失败。那些墙头草一样明军降兵和地主武装，自然就转投了清军，让李自成失了“民心”。

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